De DSB Experience
Het tumult rondom het recente faillissement van DSB doet denken aan een fenomeen dat in de corporate restructuring literatuur bekend staat als de “selffulfilling prophecy of financial distress”. Ofwel, wanneer bekend is dat je in financiële moeilijkheden bent dan gaan belanghebbenden er ook naar handelen. Leveranciers eisen boter bij de vis, goede werknemers gaan om zich heen kijken, financiers nemen moverende maatregelen om hun risico’s in de hand te houden, en ook klanten gaan naar alternatieven zoeken. Het mogelijke gemis van after sales service en waarborgen is daarbij veelal een belangrijke drijfveer. Een koelkast, LCD-televisie of auto zonder garantie is niet erg handig. Gevolg: de onderneming komt van de regen in de drup. Een selffulfilling prophecy wordt bewaarheid en surseance of faillissement is vervolgens meestal onvermijdelijk.“The selffulfilling prophecy is, in the beginning, a false definition of the situation evoking a new behaviour which makes the original false conception come true.” Dirk Scheringa en de zijnen zullen het hier roerend mee eens zijn. Helaas is er voor hen weinig meer te veranderen. Een failliete bank is en blijft een failliete bank. De kans op een doorstart bleek gering. Met slechts één klik waren de banksaldi geheel veiliggesteld. Waarom als klant het gevaar weer opzoeken?
Reguliere ondernemingen kunnen soms wél wegkomen met de openbaarheid van hun problemen. Een surseance of faillissement hoeft dus niet altijd het einde te zijn. Gelukkig maar! Echter, is het altijd de beste weg? Waarschijnlijk niet...
Het faillissement van autofabrikant Daewoo heeft enige jaren geleden interessante informatie over het fenomeen selffulfilling prophecy opgeleverd. Internationaal nu ook wel de “Daewoo Experience” genoemd. Een omzetdaling van 50%-70%, zo bleek, is in de eerste periode van publiekelijk zwaar weer niet ondenkbaar. Wanneer een onderneming echter binnen 6 to 18 maanden in rustiger vaarwater komt herstelt zich dit gemiddeld tot 60% á 80%. Althans, als ze geluk heeft… Een “Too big too fail” multinational zal naar alle waarschijnlijkheid grotere kansen hebben dan een gemiddelde MKB-onderneming. Financiers en leveranciers hebben daar immers vaak ook echt wat te verliezen. “Lend a hundred million dollars and you’ve got a partner”, zouden Amerikanen zeggen.
Bij een onderneming in zwaar weer is een herstructureringstraject in stilte altijd de beste optie. Snel, rigoureus en vanuit een coherente visie op de toekomstige levensvatbaarheid van de onderneming, waarbij vertrouwensherstel geheel centraal staat. Daarmee wordt een “DSB Experience” pas daadwerkelijk voorkomen, en dat is voor alle betrokkenen uiteindelijk het beste!
Jan Adriaanse
